No hay que considerar a los sismos como una fuerza invencible: la experiencia acumulada en todo el mundo demuestra que los preparativos adecuados y el comportamiento correcto durante un sismo ¡pueden salvar y salvarán vidas!

La experiencia muestra que la amenaza primordial y la causa principal de lesiones y daños no es el sismo en sí, sino más bien sus consecuencias, como los deslizamientos de tierra, el derrumbamiento de estructuras y edificios, el movimiento y la caída de mobiliario y objetos domésticos, los fragmentos de vidrio, los incendios, las inundaciones y las fugas de gas. También un comportamiento erróneo por parte de las víctimas del sismo las pone en peligro a ellas y a quienes las rodean.

Cómo prepararse para un sismo
Preparativos iniciales:

· Ubique un lugar seguro dentro de su casa, alejado de las paredes que dan al exterior; si su casa cuenta con un espacio protegido (MAMAD), es preferible que cualquier otra habitación.
· Enséñele a todos los miembros de la familia dónde se hallan los principales interruptores eléctricos y las válvulas de paso del agua y del gas, y cómo
cerrarlas.
· Familiarícese usted mismo con las salidas de emergencia, si las hay.
· Es aconsejable establecer un punto de reunión para los miembros de la familia, en caso de que el sismo ocurra cuando todos se encuentren en diferentes lugares.
· Cualquier objeto que puede desplazarse, caerse o romperse, es fuente de peligro. Asegúrese de realizar todos estos preparativos en casa.
· Los sismos dañan la infraestructura: destruyen los caminos, destrozan el cableado eléctrico y el telefónico y revientan las tuberías de agua. A las unidades de rescate y auxilio se les dificulta el acceso a cada área e, indudablemente, a cada casa. Tener lista una valija de emergencia le permitirá sobrevivir de 24 a 72 horas, hasta que la ayuda llegue.

Cómo reconocer un sismo:
Primero, el mobiliario empezará a moverse, vibrando al principio, y luego sacudiéndose de un lado al otro. Muchos describen esta experiencia como estar en una embarcación que se mece. Para otros, la sensación es, simplemente, que el suelo bajo sus pies (sea el suelo mismo, el piso o una escalera) tiembla de un lado al otro. Los primeros segundos son críticos y brindan la mejor oportunidad para sobrevivir. No se entretenga: mantenga
la calma y reaccione rápidamente.

Integridad estructural del edificio:
La manera más importante de evitar víctimas y daños materiales en un sismo es asegurarse de que el edificio en el que se vive sea resistente a los sismos. Se recomienda mandar inspeccionar el edificio por un ingeniero en estructuras autorizado, quien determinará si nuestro edificio cumple con los requisitos de la norma israelí de resistencia sísmica (IS413). Al parecer, los edificios construidos antes de 1980 no cumplen estos requisitos. Si su edificio no los cumple, ¡tome las medidas adecuadas para reforzarlo lo antes posible!

El Programa General de la Nación para el refuerzo de las estructuras en contra de los sismos (TAMA 38) establece el marco legal que permite obtener permisos de construcción para reforzar edificios en contra de los sismos, y alienta su aplicación concediendo derechos de construcción adicionales a cambio del financiamiento, aunque sea parcial, del refuerzo. Este programa resulta especialmente adecuado para los edificios cuyos permisos de construcción fueron emitidos antes del primero de enero de 1980.

Preparativos en casa:
En un sismo, la mayoría de las víctimas las ocasiona la caída de estantes y objetos pesados o los incendios y las fugas de gas. Por lo tanto, se aconseja atajar hoy mismo el problema y hacer lo siguiente:
· fije a las paredes las estanterías, alacenas y aparatos de televisión;
· refuerce los soportes de los calentadores de agua, tanques de calefactores,
tanques de gas, acondicionadores de aire y sus unidades de compresión;
· guarde materiales peligrosos e inflamables bajo llave y lejos de fuentes de calor;
· coloque los objetos pesados tan abajo como sea posible.

Entrenamiento básico de la familia:
· Ubique con anticipación, con la ayuda de los miembros de la familia y haciendo uso de las directrices antes mencionadas, el lugar más seguro de la casa y del trabajo, donde se puedan refugiar durante un sismo: por ejemplo, en un espacio protegido o en las escaleras, en un edificio de varias plantas, o en exteriores, al aire libre, en un departamento de planta baja o en una casa.
· Enséñele a todos los miembros de la familia dónde se hallan los principales interruptores eléctricos y las válvulas de paso del agua y del gas, y cómo
cerrarlas.
· Establezcan de común acuerdo un punto de reunión para la familia fuera de casa.

También, pónganse de acuerdo respecto a la persona a contactar fuera de su familia, en caso de que pierdan el contacto entre ustedes.
· Resulta útil llevar a cabo, de manera periódica, simulacros en familia para probar su preparación para un sismo.
Equipo doméstico de emergencia:
Prepare con anticipación algún equipo de emergencia y guárdelo en un lugar accesible, como el espacio protegido. Debe incluir:
· Comida y agua: provisión de agua potable (al menos 4 litros por persona) y alimentos en conserva fáciles de consumir (de la clase que suele almacenarse en las casas); renueve las provisiones de vez en cuando, antes de que alcancen su fecha de caducidad.
· Equipo esencial: un equipo de primeros auxilios, una fuente luminosa y un radio operados por baterías, medicamentos esenciales, lentes de repuesto,
productos de bebé.
· Documentos importantes: copias digitales o en papel de documentos médicos, de identificación, personales y financieros, para guardarlas fuera de casa, a manera de copias de seguridad.
Comportamiento correcto durante un sismo

¿Cómo me entero de que hay un sismo?
Durante un sismo, usted sentirá que el piso bajo sus pies tiembla, las ventanas golpearán contra sus marcos, el mobiliario y los objetos se desplazarán en forma extraña, las lámparas colgantes se menearán bajo el techo, y su estabilidad y movilidad se verán entorpecidas por el inusual movimiento. La sensación es como cuando está uno de pie sobre la cubierta de una embarcación que se mece en el mar.

Puede comprar aparatos especiales, de los que emiten una advertencia durante varios segundos previos a la ocurrencia de un sismo, tiempo suficiente para protegerse.

Comportamiento correcto durante un sismo Mientras se halla en interiores:

Si usted está dentro de un edificio y siente el suelo temblar bajo sus pies, trasládese rápidamente a un lugar más seguro, en el siguiente orden de prioridades:

1. Al exterior: si usted puede abandonar inmediatamente el edificio (en el lapso de unos pocos segundos), ¡hágalo y salga a cielo abierto!
2. A un espacio protegido o a unas escaleras: si usted no puede salir de inmediato (¡en el lapso de unos pocos segundos!), vaya al espacio protegido de su departamento. Si no cuenta con un espacio protegido, salga a las escaleras y quédese allí hasta que terminen los temblores (esto es principalmente importante en edificios de varios niveles o en cualquier estructura de la que usted no pueda salir en unos cuantos segundos).
3. Bajo una mesa pesada o en una de las esquinas interiores de la habitación:
si usted no puede salir de inmediato o trasladarse rápidamente hacia un espacio protegido o a unas escaleras, protéjase bajo una mesa pesada o en una de las esquinas interiores de la habitación.
Instrucciones adicionales para permanecer en estructuras varias (después de llegar a un lugar seguro, de acuerdo con las indicaciones anteriores):
· Manténgase alejado de las paredes que dan al exterior, de ventanas y estantes.
· Protéjase de la siguiente manera: arrodíllese, permanezca cerca del piso y cubra
su cabeza y cara con los brazos.
· Si usted está en una silla de ruedas, asegure los frenos y proteja su cabeza.
· No utilice ascensores durante un sismo: podría quedar atrapado en el interior.

Mientras se halla en exteriores:
· Si el sismo ocurre mientras usted se halla en exteriores, permanezca al aire libre y aléjese lo más que pueda de edificios. ¡Es más seguro a cielo abierto!
· Cuídese de objetos que caen, como revestimientos de paredes, unidades de compresión de acondicionadores de aire, fragmentos de vidrio y cables
eléctricos sueltos.

Mientras se halla dentro de un vehículo:
· Si ocurre un sismo mientras usted circula, oríllese de inmediato y espere dentro del vehículo hasta que pasen los temblores; el vehículo lo protegerá.
· En caso de derrumbes, evite detenerse debajo de puentes, en pasos a desnivel, cerca de edificios o en pendientes pronunciadas. Aléjese de ellos, en el vehículo o a pie.

Mientras se halla a la orilla del mar:
· Si ocurre un sismo mientras usted está en una playa, abandónela de inmediato y
aléjese del mar tanto como le sea posible, para evitar una ola de tsunami, que puede inundar la playa.
· Una baja repentina y brusca de la marea es señal de una ola de tsunami próxima.
La preparación anticipada lo ayudará a permanecer tranquilo y a actuar eficazmente. Se recomienda practicar todas las acciones descritas arriba por lo
menos dos veces al año, de modo que su reacción en tiempo real sea automática.

Comportamiento correcto después de un sismo
· No prenda fuegos ni encienda la energía eléctrica, ni ningún aparato (teléfonos celulares incluidos), para evitar una potencial explosión debida a posibles fugas de gas.
· Salga del edificio y permanezca al aire libre, lejos de cualquier estructura.
· Antes de dejar el edificio, cierre la principal llave de paso de gas de la cocina y apague el principal interruptor eléctrico de su departamento. Además, se
aconseja cerrar la válvula principal de gas, que abastece a todo el edificio. El suministro de electricidad y de gas sólo debe ser reactivado por un técnico
autorizado, después de una inspección que establezca que el sistema y las válvulas que abastecen a todos los consumidores en el edificio están
funcionando bien y pueden cerrarse adecuadamente.
· No entre en edificios dañados, sin la autorización de un ingeniero en estructuras (excepto si lo hace con propósitos de búsqueda y rescate).
· Escuche la radio (por ejemplo, en su automóvil) para obtener información e indicaciones.
Personas atrapadas bajo los escombros:
· Si hay personas atrapadas bajo los escombros en las inmediaciones de donde usted se encuentre, utilice su criterio y trate de rescatarlos empleando objetos domésticos para levantar pesos pesados, como gatos para automóvil o barras de hierro. Si le es posible, suministre los primeros auxilios.
· Si es usted quien se ve atrapado bajo los escombros, intente salvarse usted mismo: cubra sus vías aéreas con ropa, para protegerlas del polvo, y evite
agotarse gritando. Dé golpecitos sobre las tuberías o en las paredes para ayudar a los rescatistas a ubicarlo. ¡No encienda fuego!
Réplicas:
Esté preparado para los temblores secundarios (las réplicas). Pueden aparecer en lapsos de minutos, días o incluso meses después de un sismo y pueden hacer caer estructuras debilitadas por el temblor principal.

Traducido al español por Arturo Ramos Pluma. Abril, 2010.